橡木桶與葡萄酒的關(guān)系 

    如果葡萄酒本身是一道菜的話，橡木桶則是為菜增加鮮味的雞精，添加得當(dāng)會(huì)豐富菜的味道，過(guò)多則會(huì)破壞菜的原味。

    橡木桶的使用并不只是為了增加酒的橡木味道，否則加橡木碎片泡就有了，何苦要花費(fèi)如此高昂的代價(jià)進(jìn)橡木桶（橡木桶的費(fèi)用平均到每瓶酒上都要占20~60元左右的成本。橡木桶除了給我們帶來(lái)愉悅的香草和橡木香，對(duì)于葡萄酒整體品質(zhì)的提高都有著非常重要的作用。

    {dy}，橡木具有穩(wěn)定和增加葡萄酒顏色的好處，使酒色看起來(lái)很鮮明，一般經(jīng)過(guò)橡木處理的葡萄酒的顏色都是令人愉悅的。

    第二，橡木能將酒中的多酚和芳香物質(zhì)揮發(fā)出來(lái)，有些使用過(guò)橡木桶的葡萄酒能夠增加結(jié)構(gòu)性，使酒更加醇和、有風(fēng)味。橡木主要有5種物質(zhì)：1.單寧，是確定葡萄酒架身的主要元素；2.橡木內(nèi)酯，是樹脂類物質(zhì)，據(jù)說(shuō)有柔化酒的作用；3.糖類物質(zhì)，包括糖醛酸、半乳聚糖、多縮戊糖、甲基戊聚糖；4.芳香醇；5.香草，是通過(guò)烘烤得來(lái)的。

    第三，橡木具有柔化酒的作用。如果有機(jī)會(huì)去酒廠試嘗剛釀造出來(lái)的葡萄酒，大家就能體會(huì)到新做出來(lái)的酒是很生澀的，而我們喝到的一般都是可以入口的熟酒了。由于橡木桶是有毛孔的，這會(huì)使微量空氣透過(guò)橡木毛孔進(jìn)入酒液里，這種微量的氧化有助于葡萄酒的成熟，同時(shí)降低葡萄酒里青澀的味道，使酒更加圓潤(rùn)。然而我們看到，酒廠的橡木桶以225公升的居多，這是因?yàn)?，這種容積的桶能使酒zwm地接觸微量空氣。
 
    第四，并非所有葡萄酒進(jìn)橡木桶都能做成好酒，只有成熟好、品質(zhì)超群的葡萄跟橡木桶結(jié)合才能做出高素質(zhì)的酒，而不好的葡萄就是進(jìn)橡木桶，對(duì)品質(zhì)也不能有多大的提升。低品質(zhì)酒在橡木桶中進(jìn)行陳釀會(huì)使其更加瘦弱，降低結(jié)構(gòu)感，增加苦澀感，而且還會(huì)降低紅葡萄酒的色調(diào)。一般來(lái)講，越是好的紅葡萄酒越能經(jīng)得起長(zhǎng)時(shí)間(一般兩年)的陳釀，而差的酒陳年時(shí)間很短，有的紅酒放進(jìn)橡木桶只會(huì)浪費(fèi)桶的價(jià)值。

     第五，法國(guó)橡木和美國(guó)橡木的區(qū)別，首先在于法國(guó)橡木桶比美國(guó)橡木桶要貴300美元。225公升的木桶一般在美國(guó)市場(chǎng)售價(jià)是：中歐產(chǎn)品300~400美元/個(gè)；美國(guó)300美元/個(gè)； 法國(guó)產(chǎn)品，600美元/個(gè)。其次，法國(guó)橡木桶的味輕柔，美國(guó)的桶出味快。這兩種桶的單寧結(jié)構(gòu)不同，如法國(guó)桶突出果香，使酒聞起來(lái)香氣柔和，而且用的時(shí)間比美國(guó)桶長(zhǎng)；而美國(guó)桶的多香通過(guò)烘烤容易突出，出味快，但是使用時(shí)間沒(méi)法國(guó)桶長(zhǎng)。

    第六，并非酒在木桶中時(shí)間越長(zhǎng)酒質(zhì)越好。我在上文講過(guò)，真正高品質(zhì)的酒才能在木桶里放兩年，兩年后就要瓶陳了，否則酒的品質(zhì)會(huì)下降。而我們有的酒廠宣揚(yáng)自己的酒在酒桶中放了百年，這純屬欺騙！每年桶中酒的揮發(fā)量為７%~15%，就算大桶的揮發(fā)量沒(méi)有那么大，但十年以后酒也快揮發(fā)完了。另一方面，用來(lái)陳化葡萄酒的木桶越新越好,因?yàn)榫剖俏∠鹉就拔镔|(zhì)的，一般經(jīng)過(guò)三年木桶內(nèi)可以吸取的物質(zhì)基本被酒吸走了，三年以后的木桶放酒已經(jīng)沒(méi)有多少作用,如果衛(wèi)生處理不當(dāng)還會(huì)產(chǎn)生不好的木味敗壞酒的味道，除非酒廠是做加強(qiáng)葡萄酒，即酒精度在17%~22%的葡萄酒。

    橡木桶對(duì)造就世界美味的葡萄酒的確起著非同小可的作用。釀酒師有時(shí)如同廚師一般采用各種類型的橡木桶來(lái)釀造酒，這也是為什么葡萄酒會(huì)有如此之多的風(fēng)味的原因之一了。