金屬鹵化物燈(金鹵燈)主要依靠金屬鹵化物作為發(fā)光材料,金屬鹵化物以固體形態(tài)存在燈內(nèi)。因此,燈內(nèi)必須充有少量的引燃氣體氫或氙,以便點燃燈泡。燈點燃后,首先工作在低氣壓弧光放電狀態(tài),此時燈兩極電壓很低,約18~20V,光輸出也很少,這時主要產(chǎn)生熱能,使整個燈體加熱,引入燈中的金屬鹵化物隨溫度升高不斷蒸發(fā),成為金屬鹵化物蒸氣,在熱對流的作用下,不斷向電弧中心流動,一部分金屬鹵化物被電弧5500~6000K高溫分解,成為金屬原子和鹵素原子,在電場的作用下,金屬原子被激發(fā)發(fā)光;另一部分金屬鹵化物不被電弧高溫所分解,在高溫和電場雙重作用下,直接激發(fā)形成分子發(fā)光。
由于各種金屬鹵化物蒸發(fā)溫度不同,因此,這些粒子陸續(xù)蒸發(fā)參與發(fā)光,所以有不同的原子光譜相繼出現(xiàn),隨著溫度的逐漸升高,電弧中金屬原子密度逐漸增加,產(chǎn)生共振吸收,原子特征光譜逐漸減弱直至消失,并向長波段擴展,由于燈溫進一步提高并建立熱平衡,于是全部金屬鹵化物蒸發(fā),分子光譜隨之出現(xiàn),光色及亮度也趨于穩(wěn)定,燈內(nèi)氣壓可達幾十個大氣壓,燈內(nèi)電弧由低壓弧光放電轉(zhuǎn)為高壓弧光放電,燈兩端電壓由18~20V上升并逐漸穩(wěn)定到100V左右,進入正常發(fā)光狀態(tài)。