遠程教育是學生與教師、學生與教育組織之間主要采取多種媒體方式進行系統(tǒng)教學和通信聯(lián)系的教育形式，是將課程傳送給校園外的一處或多處學生的教育?，F(xiàn)代遠程教育則是指通過音頻、視頻（直播或錄像）以及包括實時和非實時在內(nèi)的計算機技術(shù)把課程傳送到校園外的教育?，F(xiàn)代遠程教育是隨著現(xiàn)代信息技術(shù)的發(fā)展而產(chǎn)生的一種新型教育方式。計算機技術(shù)、多媒體技術(shù)、通信技術(shù)的發(fā)展，特別是因特網(wǎng)(internet)的迅猛發(fā)展，使遠程教育的手段有了質(zhì)的飛躍，成為高新技術(shù)條件下的遠程教育?，F(xiàn)代遠程教育是以現(xiàn)代遠程教育手段為主，兼容面授、函1授和自學等傳統(tǒng)教學形式，多種媒體優(yōu)化組合的教育方式。

遠程教育在中國的發(fā)展經(jīng)歷了三代：{dy}代是函1授教育，這一方式為我國培養(yǎng)了許多人才，但是函1授教育具有較大的局限性；第二代是80年代興起的廣播電視教育，我國的這一遠程教育方式和中央電視大學在世界上享有盛名；90年代，隨著信息和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)展，產(chǎn)生了以信息和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)為基礎(chǔ)的第三代現(xiàn)代遠程教育。

1994年底，在當時國家教委的主持下， 中國教育和科研計算機網(wǎng)(CERNET)示范工程 由清華大學等10所高校共同承建。這是國內(nèi){dy}個采用TCP/IP協(xié)議的公共計算機網(wǎng)。

對成人進行的教學，由于其教學對象、教學內(nèi)容等方面與普通學校的教學不盡相同，從而表現(xiàn)出各種不同的特點:

自主性與合作性。在成人教育教學中，學員的主動性更顯突出，因為對他們來說，生活經(jīng)歷和工作經(jīng)驗都比較豐富，而且世界觀和人生觀已趨于穩(wěn)定，具有獨立意識和主動精神。教師在教學中要注意高度尊重學員，調(diào)動他們學習的自主性，并有效地進行教學合作，以保障教學的質(zhì)A和效率。