ns＝f/P在中國(guó)，電源頻率為50赫，所以二極電機(jī)的同步轉(zhuǎn)速為3000轉(zhuǎn)/分，四極電機(jī)的同步轉(zhuǎn)速為1500轉(zhuǎn)/分，余類推。異步電機(jī)轉(zhuǎn)子的轉(zhuǎn)速總是低于或高于其旋轉(zhuǎn)磁場(chǎng)的轉(zhuǎn)速，異步之名由此而來(lái)。異步電機(jī)轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)速與旋轉(zhuǎn)磁場(chǎng)轉(zhuǎn)速之差（稱為轉(zhuǎn)差）通常在10％以內(nèi)。由此可知，交流電機(jī)（不管是同步還是異步）的轉(zhuǎn)速都受電源頻率的制約。因此,交流電機(jī)的調(diào)速比較困難,辦法是改變電源的頻率，而以往要改變電源頻率是比較復(fù)雜的。所以70年代以前，在要求調(diào)速的場(chǎng)合，多用直流電機(jī)。隨著電力電子技術(shù)的發(fā)展，交流電動(dòng)機(jī)的變頻調(diào)速技術(shù)已開始得到實(shí)用。

交流電機(jī)一般采用三相制，因?yàn)槿嘟涣麟姍C(jī)與單相電機(jī)相比，無(wú)論在性能指標(biāo)，原材料利用和價(jià)格等方面均有明顯的優(yōu)越性。同樣功率的三相電機(jī)比單相電機(jī)體積小，重量輕，價(jià)格低。三相電動(dòng)機(jī)有自起動(dòng)能力。單相電機(jī)沒(méi)有起動(dòng)轉(zhuǎn)矩，為解決起動(dòng)問(wèn)題，需采取一些特殊的措施(見(jiàn)單相異步電動(dòng)機(jī))。單相電機(jī)的轉(zhuǎn)矩是脈動(dòng)的，噪聲也比較大，但所需的電源比較簡(jiǎn)單，特別是在家庭中使用十分方便。因此小型家用電機(jī)和儀用電機(jī)多采用單相電機(jī)。

交流電動(dòng)機(jī)按轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)的速率可分為同步電動(dòng)機(jī)和異步電動(dòng)機(jī)（或稱非同步電動(dòng)機(jī)）兩種。同步電動(dòng)機(jī)不管負(fù)載大小，其轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)速恒與旋轉(zhuǎn)磁場(chǎng)的轉(zhuǎn)速相同，因此把這種轉(zhuǎn)速叫做同步轉(zhuǎn)速，如上所述，它只決定于電源的頻率。異步電動(dòng)機(jī)的轉(zhuǎn)速則不是恒定的，它決定于負(fù)載的大小和電源電壓。三相異步電動(dòng)機(jī)中又有無(wú)整流子電機(jī)和有整流子電機(jī)之分。實(shí)際應(yīng)用的異步電動(dòng)機(jī)絕大多數(shù)是無(wú)整流器的感應(yīng)電動(dòng)機(jī)（但并聯(lián)與串聯(lián)的三相異步整流子電動(dòng)機(jī)具有可在大范圍內(nèi)調(diào)節(jié)轉(zhuǎn)速、有高功率因數(shù)等優(yōu)點(diǎn)），它的轉(zhuǎn)速恒小于同步轉(zhuǎn)速 。